Am vergangenen Samstagabend traten die Bozic Knights in Vechta an. Beim Tabellenletzten mussten die Korbjäger auf gleich vier Stammspieler verzichten. In einer engen und schwierigen Partie konnten sich Norris und Co. am Ende knapp mit 94:90 nach Verlängerung durchsetzen. Mit 28 Punkten und 12 Rebounds erzielte James Graham ein Double-Double.

Die Hiobsbotschaften trudelten pünktlich nach Weihnachten ein. Aitor Pickett und Aleksa Bulajic meldeten sich mit starker Erkältung frühzeitig ab. Ebenfalls die Reise gen Vechta nicht mit antreten konnte Cameron Henry, der aufgrund von Magen-Darm Problemen zuhause blieb. Während des Aufwärmprogramms verletzte sich dann noch Youngster Nil Failenschmid am Sprunggelenk und konnte ebenfalls nicht mitwirken. Alex Stief und NBBL Spieler Neil Schwanenberg, der im Spielverlauf dann auch zum Einsatz kommen sollte, komplettierten den Kader. Die Hauptlast trugen also die letzten sechs verbliebenen Stammkräfte. Frühzeitig war klar, dass die Teckstädter mit ihrer Energie und Fouls klug haushalten mussten. Auf die ursprünglich geplante Taktik frühzeitig Druck auf den Ball auszuüben konnte man nur phasenweise zurückzugreifen. Entsprechend eng verlief die Partie dann auch. Den besseren Start ins Spiel erwischten die Schwaben, doch schnell fingen sich die jungen Akteure der Rastaner, die in Marko Bacak ebenfalls auf einen wichtigen Akteur verzichten mussten. Folgerichtig gingen die Hausherren dann auch zur Viertelpause in Führung (23:22). Es blieb spannend und keine der beiden Mannschaften konnte sich so richtig absetzen. Viele Führungswechsel prägten das Spiel. Den besseren Schlussspurt bis zur Halbzeit hatten die Mannen von Head Coach Igor Perovic, wodurch die Knights mit einer kleinen 42:38 Führung in die Kabinen gingen. Lucas Mayer führte bis dahin das Punkteranking mit elf Zählern an. Im dritten Viertel übernahm dann Graham. Zehn Punkte gingen in diesem Abschnitt auf das Konto des US-Amerikaners. Da die jungen Vechtaer aus der Distanz merklich besser wurden, verringerte sich der Vorsprung dennoch auf 60:57. Beiden Mannschaften schien man nun die Last der Situation anzumerken. Während die jungen Vechtaer so langsam begriffen welche Möglichkeit sich hier auftat, schwanden auf Seiten der Ritter zunehmend die Kräfte. Darunter litt der Spielfluss und die Zuschauer bekamen den einen oder anderen verlegten Korbleger zu sehen. Doch weiterhin bleib das Spiel auf Messers Schneide. Die Ritter konnten sich kurzzeitig auf plus sieben absetzen, wurden jedoch schnell wieder gekontert. Nur ein Punkt Vorsprung stand zu Buche und es waren noch wenige Sekunden zu spielen. Die Kirchheimer Defensive hielt und Kapitän Ward wurde mit noch 3,8 Sekunden zu spielen an die Freiwurflinie geschickt. Er verwandelte beide Würfe sicher und Vechta hatte noch eine letzte Gelegenheit. Etwa auf Höhe der Mittellinie stoppte Vechtas Klussmann ab und nahm den Dreier. Dieser tanzte zunächst auf dem Ring, sprang in die Höhe und fiel dann doch noch durch die Reuse. Verlängerung. Konnten sich die Korbjäger von diesem späten Nackenschlag erholen? Geplagt von Krämpfen und fehlender Energie holten die sechs verbliebenen Ritter alles aus sich heraus und erspielten sich eine Führung von sieben Punkten (86:79) bei noch drei Minuten zu spielen. Direkt gekontert durch einen 6:0 Lauf der Gastgeber. Noch knapp 1,5 Minuten auf der Uhr und es folgten die entscheidenden Momente, die das Spiel entscheiden würden und einer spielte sich dabei in den Vordergrund. Miryne Thomas sicherte zunächst einen Offensivrebound, verwandelte anschließend zwei Freiwürfe und blockte den darauffolgenden Angriff des Gegners. Eine spielentscheidende Sequenz. In der Folge verwandelten Mayer und Braden Norris 6/6 Freiwürfe und sicherten dadurch die beiden Punkte. „Es hat vor dem Spiel eigentlich überhaupt nichts für uns gesprochen. Die Jungs haben alles aus sich herausgeholt und die beiden Punkte redlich verdient. Natürlich war es kein schönes Spiel, aber wie die Mannschaft gekämpft hat war absolut beeindruckend,“ so Sportchef Chris Schmidt nach Spielende. In der Tabelle rangieren die Ritter vorübergehend auf Platz sechs. Am heutigen Sonntag finden noch weitere Partien statt. Am kommenden Freitag empfangen die Knights den Aufstiegsaspiranten aus Trier in der Sporthalle Stadtmitte

Es spielten: Schwanenberg (0 Punkte), Thomas (15, 7 Rebounds), Norris (22, 5 Assists), Dorn (5, 7 RB), Mayer (18, 5 RB), Graham (28, 12 RB), Ward (6, 7 RB, 7 AS)

Foto: Sebastian Neddermann / Rasta Vechta