Die Planungen unter der Teck schreiten voran. Mit Aleksa Bulajic verpflichten die Teckstädter einen neuen Coach, der zuvor bereits für die Knights auf dem Parkett aktiv war und nun das Trainerteam von Igor Perovic als neuer hauptamtlicher Assistant Coach verstärken wird. Der 24-jährige beendet gesundheitsbedingt seine Profikarriere frühzeitig. Ebenfalls neu im Trainerteam ist Tim Koch, der ab sofort die Betreuung der Mannschaft im Athletikbereich übernimmt.
Von November 2020 bis Januar 2025 spielte der Montenegriner für die Teckstädter in der ProA und war Teil der legendären Mannschaft, die in der ersten „Corona Saison“ auf ihrem Weg ins Finale nur durch Erkrankungen gestoppt wurde und im entscheidenden letzten Spiel nicht mehr antreten durfte/konnte. Nach einer Spielzeit in Montenegro und Bosnien in der vergangenen Saison, kamen die Knights zu Beginn des Sommers mit der Idee auf Bulajic zu, bei den Rittern unter Head Coach Perovic die Trainerkarriere einzuleiten. Nach einem ersten Überraschungsmoment, setzte sich der Gedanke so langsam und Bulajic entschied sich, das Angebot anzunehmen. „Aleksa war immer ein Spieler, der sehr schnell im Kopf war. Wenn man mit ihm über das Spiel geredet hat, war man anschließend extrem beeindruckt, was der damalige Jugendliche bzw. junge Erwachsene bereits analysiert hatte. In ihm schlummert ein wahres Trainertalent. Als wir das Thema Assistant Coach angegangen sind, habe ich ihn vorgeschlagen und Igor war erst auch überrascht und dann sehr angetan von der Idee,“ sagte Knights Sportchef Chris Schmidt. Bulajic und Perovic verbindet eine besondere Geschichte. Als es für den damaligen Teenager in jungen Jahren und ohne die Familie nach Ulm in den Bundesliganachwuchs ging, kümmerte sich das Ehepaar Perovic um ihn. Eine enge Bindung entstand. Die ideale Vertrauensbasis für ein Coaching Team. Dass die Spielerkarriere in der Teckstadt ins Stocken geriet, hing primär mit gesundheitlichen Themen zusammen, die jetzt auch zum Entschluss führten, früh die Spielerkarriere zu beenden. „Ich möchte mich bei den Knights für diese Chance bedanken. Die Entscheidung die aktive Karriere zu beenden war sehr schwer, aber nach einigen Gesprächen war ich mir sicher, dass es der richtige Moment ist, das zu tun. Kirchheim ist ein zweites Zuhause für mich und es bedeutet mir sehr viel hier ein neues Kapitel zu beginnen. Ich freue mich darauf, einige bekannte Gesichter wiederzusehen und mich an die Arbeit mit den Spielern zu machen,“ so Bulajic. Er wird voraussichtlich Anfang August nach Kirchheim kommen. Vor ihm steht ein langer Weg, der diverse Ausbildungsschritte berücksichtigt. „Wir werfen ihn ins kalte Wasser, geben ihm aber die Zeit sich zu entwickeln. Wir wissen, dass er es taktisch drauf hat, aber es ist nochmal etwas anderes ein Team auch mental und emotional zu führen. Das wird ein gewisser Prozess werden, bei dem wir ihn in mit aller Ruhe und Geduld begleiten,“ ergänzt Schmidt. Der ehemalige Point Guard wird zudem ein Team aus dem Nachwuchs-, oder Breitensportbereich der Basketballabteilung als Head Coach übernehmen.
Trainerzukunft von Brian Wenzel noch offen
Der bisherige Assistant Coach Brian Wenzel soll auch weiterhin Teil des Kirchheimer Basketballs bleiben. „Brian und ich haben uns zu einigen unterschiedlichen Ideen ausgetauscht. Sowohl im Profi-, wie auch Nachwuchsbereich. Wir werden jetzt versuchen die Rahmenbedingungen zu schaffen, dass wir ihm wirtschaftlich etwas Vernünftiges anbieten können,“ berichtet Schmidt weiter. „Brian ist ein sehr loyaler Mensch, dem der Kirchheimer Basketball am Herzen liegt. Er gehört zur Familie. Wir beide haben eine besondere gemeinsame Vergangenheit, als wir für unsere damals erkrankten Coaches von einem auf den anderen Tag für einen Monat und insgesamt fünf Spiele das Coaching gemeinsam übernehmen mussten. Er war damals der Erste, den ich angerufen habe, und er hat keine Sekunde gezögert. Da ist natürlich etwas entstanden. Wir mussten die Entscheidung jetzt aber so treffen, da die Verbindung der Aufgabe des Assistant Coaches mit seinen beruflichen Herausforderungen nicht mehr zu stemmen war und wir hier einen Schritt in unserer Entwicklung als Club gehen wollten. Er konnte bei einigen Spielen in den Playoffs nicht teilnehmen. Da war dann ein Punkt erreicht, der so nicht mehr akzeptabel war. Er ist ein toller Trainer, den wir natürlich im Programm halten wollen,“ erklärt Schmidt. In den kommenden Wochen wird es weitere Gespräche dazu geben, wie und wo Brian Wenzel weiterhin als Coach im Kirchheimer Basketball eingesetzt werden kann.
Ehemaliger Ritter kehrt zurück ins Team
In Tim Koch kehrt der langjährigste Knights Akteur zurück zu seinem Heimatclub und übernimmt die Betreuung der Mannschaft als Athletik Trainer. Von 2015 bis 2023 spielte Koch unter der Teck für die Ritter und hält damit weiterhin den Rekord als langjährigster Spieler der Knights Historie. Mittlerweile ist Koch im Fitnessstudio 2020 in Kirchheim angestellt, welches als Knights Partner fungiert und dort die Ritterakteure betreut. Ab sofort übernimmt er hauptverantwortlich den Bereich bei den Schwaben. Unterstützt wird er dabei von Melanie Schäfer, Inhaberin des Fitnessstudios 2020. Gemeinsam werden sie die Spieler in der Saisonvorbereitung und der Spielzeit betreuen. „Wir freuen uns enorm, Tim neu in unserem Team begrüßen zu dürfen. Er ist ein akribischer Arbeiter, dem wir gerne das Vertrauen aussprechen, sich gut um den Fitnesszustand unserer Jungs zu kümmern,“ erklärt Schmidt. Nach seiner Basketballkarriere forcierte Koch sein Studium im Bereich Fitness & Health Management und startete seine Tätigkeit im 2020. Seine Aufgaben dort umfassen u.a. die Erstellung von Trainingsplänen, Personal Training, Gruppenfitnesskurse, etc. Insbesondere in der Vorbereitung auf die Saison wird ihm dabei eine wichtige Rolle zukommen. „Wir haben viele talentierte Spieler in unseren Reihen, aber auch Akteure, die entweder eine gewisse Verletzungshistorie haben, oder nicht immer auf dem möglichen Fitnesszustand waren. Wir hoffen, dass er das wesentlich zum Positiven beeinflussen kann,“ ergänzt Perovic. Die Knights bedanken sich bei Benni Benter für die herausragende Arbeit in den vergangenen Jahren und wünschen ihm weiterhin viel Erfolg.
Fotos: Kreisbau Knights
