Am kommenden Samstag treffen in der EWS Arena in Göppingen die Bozic Knights auf die Crailsheim Merlins. Nur sechs Tage nach dem Hinrunden Duell startet die Rückrunde mit dem direkten Rückspiel. Für beide Mannschaften geht es darum, ihre Ausgangsposition im Kampf um die Playoffs zu verbessern. Dabei geht der letztjährige Bundesligaabsteiger als Favorit ins Spiel.

Mit 97:91 ging das erste Duell am vergangenen Doppelspieltag an die Gastgeber aus Crailsheim. In einer spannenden und engen Partie entschied die Schlussphase das packende Derby. Nur wenige Tage danach findet zum Auftakt in die Rückrunde der BARMER 2. Basketball Bundesliga das Rückspiel in der EWS Arena in Göppingen statt. Fans beider Teams fiebern bereits seit Wochen auf das Duell hin. Mit etwa 4.000 Zuschauern wird gerechnet. Das erste Duell zeigte die Kräfteverhältnisse auf. „Wir mussten mit Dimi Ward auf unseren Kapitän verzichten, zudem waren Spieler angeschlagen. Das haben wir in der Schlussphase, als die Kräfte nachließen, auch gemerkt,“ so Sportchef Chris Schmidt. Unter der Woche lag der Fokus daher auf der Regeneration nach einem kräfteraubenden Doppelspieltag, sowie auf der Vorbereitung auf das erneute Duell mit den Merlins. „Crailsheim hat einen ausgewogenen und tiefen Kader. Sie werden um den Aufstieg spielen. Wir müssen unsere Konzentration hochhalten und dürfen uns von schwächeren Phasen nicht aus dem Konzept bringen lassen. Dabei brauchen wir die Unterstützung der Zuschauer. Dann haben wir eine Chance, die Punkte zu behalten,“ sagte Knights Head Coach Igor Perovic. Besonders die US-Amerikaner um Point Guard Vinnie Shahid, der mit 16,2 Punkten pro Partie Topscorer der Merlins ist, müssen in Schach gehalten werden. „Es wird viel auf unsere Defensive ankommen. Wenn wir dort die Energie bringen und konstant hochhalten können, wird es ein spannendes Spiel,“ ergänzt Schmidt. In der Tabelle liegen beide Mannschaften nur zwei Zähler auseinander. Es geht also bereits zu diesem frühen Zeitpunkt auch um den direkten Vergleich zweier momentaner Playoff-Kandidaten.

Die Partie beginnt am Samstag um 19 Uhr. Letzte Resttickets gibt es unter kirchheim-knights.de

Foto: Nina Sander Bozic Knights