Mit 92:67 konnten sich die Bozic Knights beim Xmas Game in der Göppinger EWS Arena gegen den Tabellenvierten aus Bremerhaven am Weihnachtsvorabend deutlich durchsetzen. Dabei geben die Ritter über die gesamte Spielzeit den Ton an und entscheiden alle vier Spielviertel auf beeindruckende Weise für sich. Dank einer geschlossenen Mannschaftsleistung klettern die Teckstädter in der Tabelle weiter nach oben.

Rund 3.800 begeisterte Zuschauer in der EWS-Arena sorgten schon vor Spielbeginn für ausgelassene Stimmung auf den Rängen. Zum 14. Spieltag der BARMER 2. Basketball Bundesliga empfingen die Kirchheimer Ritter die Eisbären aus Bremerhaven. Nico Bretzel kehrte nach überstandener Erkältung in den Ritterkader zurück und somit standen zum erst zweiten Mal in dieser Spielzeit alle Akteure zur Verfügung. Nach zuletzt sechs Siegen aus sieben Partien, wollten die Schwaben ihre Erfolgsserie weiter ausbauen und ihre Playoff Platzierung festigen. Mit viel Schwung und Energie traten die Knights aufs Spielfeld und nahmen vom Tip-Off weg das heimische Publikum mit. Gian Aydinoglu, Lucas Mayer und Nick Spinoso sorgten mit intensiver Verteidigungsarbeit und flüssig herausgespielten Offensivaktionen für die frühe 19:9 Führung, die die erste Auszeit der Eisbären zur Folge hatte. Die Gäste kamen anschließend besser in die Partie und verkürzten bis zum Viertelende auf 29:24. Im 2. Viertel dominierten auf beiden Seiten die Defensivreihen. Viele Unterbrechungen, Fouls und damit verbundene Freiwürfe sorgten für wenig Rhythmus. Dennoch konnten sich die Hausherren auch dieses Viertel sichern und so ging es beim Stand von 51:42 in die Halbzeitpause. „Wir haben den Eisbären zu Beginn häufig die ersten Optionen weggenommen, aber sie haben immer wieder trotzdem passende Lösungen gefunden. Das zeigt ihre große Qualität. In der zweiten Halbzeit haben wir uns nochmals gesteigert, sauberer verteidigt und letztlich hat die höhere Energie und Intensität zu unseren Gunsten entschieden,“ beschrieb Knights Sportchef Chris Schmidt. Nach der Halbzeit legten die Kirchheimer in der Verteidigung nochmals eine Schippe drauf. Nur sieben Zähler gelangen den Gästen in den folgenden zehn Minuten und obwohl der Kirchheimer Angriffsmotor nicht wirklich rund lief, konnte der Vorsprung um weitere zehn Punkte ausgebaut werden. Insbesondere Tyrel Morgan sorgte mit einigen Rebounds für zusätzliche Wurfoptionen. Die erste Vorentscheidung schien mit Start des Schlussviertels beim Stand von 68:49 gefallen. Der Schlussabschnitt war dann geprägt von einigen emotionalen Highlights, für dessen Höhepunkt Center Nick Spinoso sich verantwortlich zeigte. Mit einem Dunking und anschließendem Block riss der US-Amerikaner die Zuschauer in der EWS Arena förmlich von den Sitzen. Die ersten Punkte der Saison für Talent Alex Stief sorgten dann für Schlusspunkt des Spiels und anschließende minutenlange Standing Ovations in der Arena. „Die Jungs haben sehr engagiert und konzentriert gearbeitet. Nach dem schwierigen Saisonstart haben wir uns gefunden und wollen uns jetzt weiter Schritt für Schritt verbessern,“ sagte Knights Head Coach Igor Perovic nach Spielende. Mit 16 Punkten wurde Spinoso Topscorer der Partie. Insgesamt sieben Ritterakteure erzielten acht oder mehr Punkte. Mit 13 Punkten und zehn Rebounds erzielte Tyrel Morgan ein Double-Double. Neben Tabellenplatz sieben konnten die Bozic Knights mit dem Erfolg auch ihre Arenabilanz verbessern. Nach zehn Spielen in Göppingen stehen fünf Siege bei fünf Niederlagen zu Buche. Bereits am kommenden Sonntag geht es für die Korbjäger mit dem Auswärtsspiel in Koblenz weiter. Dabei wollen die Ritter unbedingt ein Deja-Vu vermeiden. Beim letzten Sieg im Xmas Game 2023 gegen Karlsruhe (ebenfalls in Göppingen), ging es für Michael Flowers und Co. wenige Tage danach in Richtung Koblenz. Damals folgte eine deutliche Niederlage. Warnung genug für die neuformierte junge Rittertruppe.

Es spielten: Russell (9 Punkte), Schwanenberg (0), Harris (5), Aydinoglu (9), Mayer (14, 7 Rebounds), Pope (9), Morgan (13, 10 RB), Spinoso (16, 5 RB), Stief (3), Failenschmid (8), Jung (6), Bretzel (0)

Foto: Nina Sander / Bozic Knights