In einer kampfbetonten Partie mussten sich die Bozic Knights am Freitagabend in der heimischen Sporthalle Stadtmitte mit 87:81 gegen die Crailsheim Merlins geschlagen geben. Mehrfach sehen sich die Hausherren einem Rückstand gegenüber und kämpfen sich zurück. Am Ende entscheiden zu viele Ballverluste die Partie. Mit 27 Punkten wurde Tylan Pope Topscorer der Partie.

Die Teckstädter mussten erneut auf Chuck Harris verzichten. Einigermaßen fit wurde Lucas Mayer, der unter der Woche zwar komplett pausieren musste, sich im Derby jedoch durchkämpfte. Die ersten Minuten gingen verheißungsvoll los. Beide Mannschaften spielten mit sehr viel Intensität, Druck und Geschwindigkeit. Tylan Pope erwischte mit elf Punkten einen guten Start ins Spiel. Die Crailsheimer Gäste profitierten von einigen Offensivrebounds und zweiten Chancen, dennoch blieben die Gastgeber zum Viertelwechsel mit 25:23 in Führung. Im zweiten Viertel nahmen die Ballverluste auf Kirchheimer Seite zu. Insgesamt sechs Mal wurde der Ball verloren. Es blieb jedoch eine ausgeglichene Partie. In die Halbzeitpause ging es beim Stand von 45:44 für Crailsheim. Nach dem Seitenwechsel stockte der Kirchheimer Motor und schnell sah man sich mit einem zweistelligen Rückstand konfrontiert. Es fehlte an Energie und Kampfgeist. „Gegen die Topteams der Liga können diese drei, vier Minuten am Ende ausschlaggebend sein. In dieser Phase haben wir einiges vermissen lassen,“ so Knights Sportchef Chris Schmidt. Die heimischen Fans trieben ihre Ritter an und die Spieler ließen sich von der Euphorie anstecken. Punkt für Punkt kämpften sich die Hausherren zurück und waren mit Beginn des vierten Viertels wieder dran. Es entwickelte sich eine enge und spannende Partie. Details sollten den Unterschied ausmachen. Und erneut waren es Ballverluste, Offensivrebounds und verpasste Freiwürfe der Ritter, die den Gästen am Ende die Punkte bescherten. In der entscheidenden Schlussphase verwarfen die Schwaben insgesamt fünf Freiwürfe, ließen zwei wichtige Offensivrebounds zu und gaben einmal zu oft den Ball leichtfertig aus der Hand. „Wir haben ein solides Spiel gemacht, aber sind nicht an unsere Top Leistung herangekommen. Das wäre heute nötig gewesen. Es ist sehr ärgerlich, da ich uns heute nicht als die schlechtere Mannschaft gesehen habe. Wir haben aber keine Zeit uns damit aufzuhalten. Das Spiel in Nürnberg am Sonntag ist für uns ganz entscheidend,“ sagte Knights Coach Igor Perovic nach Spielende. Bereits am Sonntag reisen die Teckstädter nach Nürnberg und treten dort beim punktgleichen Tabellenachten an. Da alle direkten Konkurrenten um die Playoffs am Freitag ebenfalls ihren jeweiligen Gegner unterlagen, hat sich an der Ausgangsposition in der Tabelle wenig verändert. Weiterhin rangieren die Korbjäger auf Platz sieben. Spielbeginn in Nürnberg ist am Sonntag um 15:30 Uhr.

Foto: Bozic Knights / Nina Sander