Die Saison 2023/2024 in der BARMER 2. Basketball Bundesliga nimmt so langsam an Fahrt auf. Nach gelungenem Saisonstart, stehen vor den Rittern in den nächsten Wochen wichtige Duelle gegen direkte Playoff Konkurrenten und die Spitzenmannschaften der Liga an. Den Startschuss macht dabei das Duell am kommenden Samstag in der Sporthalle Stadtmitte gegen Jena.

Ein heißer Monat steht vor den Bozic Knights. Im Dezember stehen für die Mannen von Head Coach Igor Perovic entscheidende Spiele an. Zum Auftakt des schwierigen Programms geht es für Flowers und Co. gegen Jena. Die Mannschaft von Head Coach Björn Harmsen ist das Team der Stunde in der ProA. Vier Siege in Serie stehen zu Buche, die beiden Letzten davon gegen die Spitzenmannschaft aus Trier, sowie den bis dato ungeschlagenen Tabellenführer aus Frankfurt. „Frankfurt, Trier und Jena sind die drei stärksten Teams der Liga. Jena hat in den vergangenen zwei Wochen Frankfurt und Trier geschlagen. Das sagt schon alles über ihre Ausnahmequalität aus,“ so Sportchef Chris Schmidt. Im Zentrum des Jenaer Spiels steht Point Guard Blake Francis. Mit 18,7 Punkten in „nur“ 25 Minuten Spielzeit, gehört der US-Amerikaner zur Kategorie Unterschiedsspieler. Ihn zu kontrollieren dürfte die Hauptaufgabe der Knights Defense sein. Doch die Jenaer verfügen über weitere starke Individualisten, die momentan sehr harmonisch agieren und Jena zu einem Aufstiegskandidaten reifen ließen. Darunter mit Amir Hinton der zweitbeste Punktesammler im Harmsen Team. 14,4 Punkte pro Partie erzielt der Forward für die Jenaer. Mit Robin Lodders (8,7 PpS), Rasheed Moore (7,9), Stephan Haukohl (8,2) und Alex Herrera (8,8) stehen zudem weitere ProA erfahrene Spieler im Kader. Für Unruhe im Umfeld von Jena sorgte die Verpflichtung des ehemaligen deutschen Nationalspielers Joshiko Saibou, der zu Beginn der Corona-Pandemie mit kontroversen Aussagen auffiel. Auf dem Parkett lieferte Saibou jedoch zuletzt mit elf Punkten pro Spiel sehr gute Leistungen ab. „Jena hat das Momentum auf ihrer Seite. Sie haben Trier und Frankfurt geschlagen, sind in einer tollen Verfassung und haben alles was man benötigt, um in den Playoffs weit zu kommen. Die Stimmung in der SHSM könnte ein entscheidender Faktor werden. Wir müssen mit der richtigen Energie und Intensität spielen, um eine Chance zu haben. Dafür brauchen wir die Unterstützung der Fans,“ so Knights Coach Igor Perovic, der auf den Heimvorteil baut. Schon oft konnte die Stimmung in der Kirchheimer Sporthalle Stadtmitte den Unterschied bewirken. Auf Kirchheimer Seite kehrten unter der Woche Assistant Coach Albin Mauz und Jonas Niedermanner nach Erkältung zurück in den Trainingsbetrieb und werden im Duell des Tabellenzweiten gegen den Tabellenfünften voraussichtlich mit von der Partie sein. Spielbeginn ist am Samstag um 19 Uhr. Übertragen wird die Partie unter sportdeutschland.tv

Foto: Nina Sander Kirchheim Knights